События разворачиваются в 1960 году на Крайнем Северо-Востоке СССР, в городе Магадан и посёлке Певек. Илья Чинков убеждён в существовании золота на Территории, несмотря на отсутствие прямых указаний руководства и неудачи предшественников. Чинков организует поиски золота, ставя на карту свою карьеру и судьбу.
