Лето 1942 года. В донских степях продолжаются тяжелые бои с немцами. Молодой лейтенант Огарков отправляется в дивизию с приказом о передислокации. Герой бродит по степи всю ночь - и не выполняет приказ, из-за которого дивизия окружена. Огарков осужден - казнь. Но до принятия указа еще есть время. Ситуация меняется. И старый эскорт Джурабаев и молодой заключенный бродят по степи, тоже участвуя в случайных сражениях. Прячась за пальто, они едят из горшка. Между ними рождается тихая дружба. Но один ведет другого к казни, и это его обязанность, а в военное время невозможно действовать иначе ...
